Christophe Paya - Un blog théologique et pratique

Je place ces voeux sur le registre de la mémoire… non pas de façon nostalgique mais comme raison de plus pour nous engager dans la durée.

L’an dernier à ces mêmes voeux, j’évoquais les otages français, leur sort dramatique faisait alors la une des médias. Le questionnement médiatisé des familles sur la mort au Niger, des deux jeunes Français à la suite de l’intervention de l’armée française, a remis d’actualité le sujet des otages. Mais il faut convenir que depuis l’an dernier ils ne sont plus à la une des journaux. Mme Françoise Larribe a été libérée en février, les journalistes Hervé Ghesquière et Stéphane Taponier l’ont été également, ainsi que Guilad Shalit, mais le mari de Françoise Larribe et six autres personnes sont encore prisonniers au Sahel et je ne parle pas des otages dans les autres parties du monde. Cette évocation me permet de souligner que nous devons faire un effort constant pour résister au tourbillon de l’actualité, qui finirait pas nous rendre amnésiques et inconstants, avec l’illusion inconsciente que demain sera miraculeusement meilleur qu’aujourd’hui... Je fais le voeu que nous sachions rester fidèles à nos engagements, car malgré tout, nous espérons.

Les prises d’otages dont je viens de parler invoquent souvent des motifs religieux ; les persécutions religieuses se font aussi au nom d’une religion sensée être la seule légitime. Je dois dire que la situation des chrétiens au Moyen-Orient, Afrique du nord, Soudan, Nigéria, est très préoccupante. Mais elle ne doit pas préoccuper seulement les chrétiens, elle indigne quiconque estime que la liberté de conscience est un principe qui ne se discute pas. Il faut constater que de manière générale la liberté est la grande perdante de cette tension générale puisque, jusque dans nos pays, qui ont fondé leur gouvernance sur les droits humains, la peur pousse certains à demander la restriction de la liberté d’expression. Les extrêmes se mettent parfois d’accord sur ce point.

Même si beaucoup de spectacles, de textes et de discours me heurtent, je suis persuadé que la seule réplique légitime, honorable et efficace à l’ignorance, à l’insulte et à la violence se trouve dans le dialogue, l’argumentation, le vote mais certainement pas dans la violence en retour. Je fais mienne cette parole de Voltaire disant : « Je ne suis pas d’accord avec ce que vous dîtes, mais je me battrai pour que vous ayez le droit de le dire. »

Cette volonté s’inscrit aussi dans le débat actuel sur la laïcité. Je concède qu’il est facile en raison de ce que je disais il y a un instant, de dire que la religion est décidément du côté de l’obscurité. J’ai lu récemment un livre consacré à la laïcité dont plusieurs pages allaient dans ce sens. Vous allez dire que je viens de donner des bâtons pour me faire battre en énumérant les persécutions religieuses. Certes ! Mais d’une part je conteste la référence faite aux religions pour justifier la contrainte, c’est illégitime. D’autre part, je suis convaincu que toutes les idéologies produisent de l’oppression, c’est pourquoi les religions n’ont pas l’exclusivité de l’obscur ! Je trouve en revanche obscurantiste le refus du débat, le refus de remettre en question des certitudes éphémères et souvent politiques. Je suis donc étonné quand on nous refuse la rencontre à ce sujet ! Ceci dit, même snobés par certains éclairés, nous continuerons à revendiquer notre droit à la parole et à l’action dans la sphère publique. Nous, croyants, nous sommes des citoyens qui ne valent sans doute pas plus que les autres, mais certainement pas moins.

Souvenir encore ; Ellul aurait eu 100 ans la semaine dernière… il serait dommage de n’en pas parler d’autant qu’il a beaucoup à dire sur tout ce qui nous préoccupe aujourd’hui et notamment sur l’illusion politique. Dans le numéro de Réforme, consacré à Ellul, il est rappelé qu’il annonce l’emprise croissante des experts sur le politique, qui perd alors la capacité de choisir. Nous avons vu cela se réaliser en Grèce, par exemple. Ellul va jusqu’à dire que les politiques sont condamnés à l’éphémère, je souhaite que la campagne électorale, qui a commencé, ne lui donne pas trop raison. J’en conclus en tout cas que les citoyens que nous sommes ne doivent surtout pas abdiquer leur responsabilité. Si nous ne comprenons pas tout, nous voyons bien que certains ont oublié des principes simples qui sont la base de toute démocratie. La complexité n’excusera jamais la malhonnêteté et l’irresponsabilité. Je fais le voeu que nous reprenions notre destinée en main en aidant par nos suffrages les politiques à faire leur métier, qui consiste à choisir courageusement.

Pour vous montrer que nous restons pleins d’espérance dans ce domaine, nous organisons un colloque sur un thème récurrent au sein de la Fédération protestante : « Église et pouvoir ». Nous le tiendrons le 24 mai prochain, après l’élection présidentielle et avant les législatives ! Une rencontre à ne pas manquer!

Souvenir toujours : il y a deux ans jour pour jour, Haïti était frappé par un séisme épouvantable. Là encore le feu de l’actualité n’est plus sur cette île, et quand on en parle c’est souvent de manière assez désabusée. Est-il encore utile de s’engager ? Oui, bien sûr, nous le croyons. La Fédération protestante de France poursuit son accompagnement de la Fédération protestante d’Haïti et de ses nombreux projets. Le travail est long mais nous faisons tout pour qu’il soit durable. Merci de votre soutien.

Vous l’avez constaté notre carte de voeux invite à la lecture de la Bible, une lecture qui donne des repères hors du flux quotidien. De cette manière nous pensons qu’il est possible de résister au découragement, aux pressions de l’urgent, aussi bien qu’aux mimétismes de bon aloi…. Nous avons choisi cette thématique de la lecture de la Bible et d’une lecture ensemble, qui culminera à « Protestants en fête 2013 », Paris d’Espérance. Et il est évident que ce pari ne vaut pas que pour les protestants ! Nous travaillons déjà activement à la préparation de l’événement, la preuve voici le logo, en avant-première ! Cet arbre fait référence à un verset de Jérémie 17.7 qui dit « heureux l’homme qui met son espérance dans le Seigneur, il est comme un arbre planté près des eaux… qui ne craint donc pas la chaleur et porte du fruit en toute saison. »


(Source : www.protestants.org)

En cette période de Noël, rappelons l'existence et l'action d'un des pionniers français du commerce équitable: Artisanat SEL (depuis 1983).

Artisanat SEL est membre cofondateur de la plate-forme française pour le commerce équitable et travaille aujourd'hui avec 23 groupes de producteurs d'artisanat d'Asie, d'Afrique et d'Amérique du Sud.

On trouve sur le site non seulement de l'artisanat mais aussi les produits habituels du commerce équitable, du bio et divers cadeaux éthiques.

Accès direct :
- Commerce équitable
- Cadeaux éthiques
- Bio
- Produits équitables

Le Dictionnaire de Théologie Pratique, qui est annoncé pour novembre 2011 (et qui est en précommande pour les membres du club des souscripteurs d'Excelsis, c'est 60 auteurs francophones qui ont rédigé une centaine d'articles sur la plupart des grands thèmes de la théologie pratique.

Par rapport aux manuels et autres ouvrages existants, le Dictionnaire de Théologie Pratique se distingue par trois particularités :

- La prise en compte des problématiques spécifiques du protestantisme évangélique (communion fraternelle, dons spirituels, conversion, évangélisation, croissance de l’Église, membre d’Église, accompagnement transculturel, apologétique, pour ne citer que quelques exemples), sans pour autant négliger les grandes questions de la pratique chrétienne et surtout protestante (culte protestant, lecture publique de la Bible, baptême, pasteur, action sociale, conseil d’Église, aumônerie, accompagnement spirituel, visite pastorale, couple et conjugalité, dialogue inter-religieux, sectes et déviances sectaires, etc.).

- Le format « dictionnaire », qui permet de couvrir une grande partie du champ en un seul ouvrage, tout en distinguant de multiples sujets précis au sein des grands domaines de la théologie pratique que sont les ministères, l’accompagnement pastoral, le culte et la liturgie, la mission et l’évangélisation, la formation, etc.

- La prise en compte du « comment faire », dans le cadre d’une démarche pourtant théologique.


Je suis également en train de lire le tout nouveau Pour une foi réfléchie. Théologie pour tous (Maison de la Bible, 2011), belle réussite d'Alain Nisus et de ses coauteurs. Non seulement la théologie évangélique se construit et se met par écrit, mais aussi elle se rend accessible. Le livre parcourt, à la manière d'un manuel de théologie (et selon les catégories classiques), les différents aspects de la doctrine chrétienne; il est agrémenté d'encarts et de développements ponctuels sur tel ou tel élément historico-dogmatique.

Même si l'on veut se situer autrement sur la palette théologique sur tel ou tel point (car certaines des questions abordées sont évidemment polémiques), la lecture aide à se positionner.

Pour une foi réfléchie peut certes faire peur avec ses 928 pages... Mais il n'est pas obligatoire de le lire d'un trait. La structure est suffisamment claire et les différentes partie suffisamment courtes pour qu'on puisse l'ouvrir quasiment n'importe-où (ou après avoir cherché dans la table des matières) et commencer à lire. Il vaut probablement mieux investir dans l'édition cartonnée, plus adaptée à une consultation régulière que l'édition souple...

Pour la première fois, la Faculté libre de théologie évangélique (FLTE) de Vaux-sur-Seine vient de décerner, dimanche 9 octobre, deux doctorats honoris causa, à Alfred Kuen et à Marie de Védrines.

Ce titre vient reconnaître leur participation à la construction de la réflexion évangélique du 20e siècle, en particulier (mais pas seulement) par leurs travaux. De nombreux livres, pour Alfred Kuen, mais notamment ses livres sur l'Eglise (et sur le culte, les ministères, les ministères féminins, etc.) et l'Institution chrétien de Calvin en français moderne, pour Marie de Védrines (en collaboration avec Paul Wells et Sylvain Triqueneaux).

Il est intéressant de noter que ces deux personnes, dont l'action et la réflexion ont contribué de manière significative à l'histoire du protestantisme évangélique français du 20e siècle, représentent la richesse de la participation des "laïcs" engagés au mouvement évangélique. J'emploie ici "laïc" par facilité, au sens de personnes qui ont un engagement significatif dans l'Eglise mais qui ne sont pas pour autant pasteurs (même si elles exercent parfois une fonction pastorale), qui n'ont souvent pas reçu de formation théologique structurée mais qui sont autodidactes (et souvent compétentes) en la matière.

On peut aussi noter qu'Alfred Kuen et Marie de Védrines représentent deux courants distincts du protestantisme évangélique: le courant réformé évangélique pour la seconde, le courant que l'on pourrait qualifier de "baptiste" ou de "Frères", pour le premier. Deux courants qui ont toute leur place dans le mouvement.

Notons enfin leur apport à la question des ministères féminins dans l'Eglise, avec l'implication de Marie de Védrines comme exemple d'engagement chrétien dans l'Eglise ; et un livre d'Alfred Kuen d'avant-garde sur le sujet: La femme dans l'Eglise.

J'apprends ce matin le décès de John Stott, figure majeure (de mon point de vue: la figure majeure) du protestantisme évangélique du 20e siècle.

John Stott, théologien, pasteur et évangéliste anglican, anglais, représente ce que le protestantisme évangélique pouvait faire de meilleur: une foi réfléchie, équilibrée, profondément attachée au christianisme historique; un ancrage paroissial accompagné d'une vision mondiale du mouvement évangélique; un pasteur-évangéliste généraliste, travaillant au développement du ministère des autres et non du sien.

Le portrait peut paraître exagéré, mais la remarquable biographie de John Stott en 2 volumes (The Making of a Leader, de Timothy Dudley Smith) montre à quel point son histoire se confond avec celle du mouvement évangélique du 20e siècle.

- Théologien : Mais bibliste d'abord, car prédicateur. Et remarquable prédicateur, que j'ai eu l'occasion d'entendre quelques fois dans son église All Souls du centre de Londres. Une prédication proche du texte biblique, dont on trouve les fruits dans la collection de commentaires The Bible Speaks Today. Un théologien qui ne se situait pas sur le créneau des spécialistes mais plutôt des vulgarisateurs, visant à mobiliser la réflexion des auditeurs, comme le montre de façon toute particulière son livre La croix du Christ.

- Pasteur : Pasteur d'une paroisse locale pendant toute sa carrière, malgré des engagements internationaux de grande ampleur et la possibilité de "monter en grade" dans l'Eglise. On peut supposer que cet ancrage local explique, au moins en partie, son style accessible, ses travaux liés à la vie chrétienne dans le monde et son intérêt pour une vulgarisation intelligente. Sa paroisse était une paroisse anglicane classique, traditionnellement évangélique depuis longtemps (et qui l'est toujours), bien située pour ceux qui apprécient les Eglises urbaines... Au début de son ministère, Stott est connu pour avoir maintenu le choix de son attachement à l'Eglise anglicane, malgré son pluralisme théologique, à une époque où d'autres évangéliques se sont prononcés pour l'appartenance à des dénominations strictement évangéliques. La présence évangélique dans l'Eglise anglicane est d'ailleurs aujourd'hui sans comparaison avec ce qu'elle était à l'époque.

- Evangéliste : Au sens où sa prédication lui permettait de dire l'Evangile d'une manière compréhensible, et surtout à cause de son rôle lors des grands congrès de Lausanne pour l'évangélisation du monde. Il fut l'architecte de la Déclaration de Lausanne, texte majeur du protestantisme évangélique moderne, et contribua à la rédaction du Manifeste de Manille. L'existence même de ces congrès doit beaucoup à la capacité de rassemblement de Billy Graham et de John Stott. L'évangélisation, pour Stott, était compatible avec l'action sociale et la réflexion éthique, comme le montrent ses livres sur les "défis de la vie moderne" (Le chrétien et les défis de la vie moderne). La Déclaration de Lausanne, d'ailleurs, puis les textes qui en sont issus, mettent en avant à la fois une évangélisation de proclamation et une action chrétienne dans le monde, d'une manière qui venait alors clore les débats sur ce sujet qui avaient agité le monde évangélique.

Des ses nombreux écrits, on peut retenir une approche évangélique ouverte, en dialogue avec le monde et avec les autres théologies, sans crispation. Son petit livre sur l'équilibre de la foi, Pour une foi équilibrée, est représentatif d'autres ouvrages dans lesquels il cherche à défendre un "simple christianisme" (Basic Christianity) historique, non seulement face aux courants libéraux mais aussi face aux modes qui ne cessent de traverser le protestantisme évangélique et face à certains de ses courants.

John Stott laisse derrière lui une "fondation" qui travaille, depuis des années déjà, au développement de la formation théologique dans ce qu'on appelle aujourd'hui le "Sud", en offrant des bourses d'étude pour des doctorants des pays concernés.

Le journal La Croix se demandait il y a quelques mois qui sont les évangéliques les plus influents. Il est évident que ce ne sont pas d'abord les pasteurs de méga-Eglises, trop dépendants des modes ou courants transitoires qui ont permis le développement de leur activité. En revanche, on peut penser que John Stott, par ses livres, ses rapports internationaux, la Déclaration de Lausanne, sa participation au développement de la théologie sur d'autres continents, etc., fut véritablement l'homme d'une influence qui ne s'exerça pas en faveur de son propre travail mais du développement d'un mouvement global, attaché à la Bible et à l'Evangile.

Beaucoup de parutions ces dernières semaines, dont des nouveautés qui méritent une petite mention ici.

Pour les amateurs de lecture et de théologie, voilà quelques ouvrages à ne pas manquer:

L'interprétation de la Bible au fil des siècles, volume 4, XXe siècle (sous dir. Donald K. McKim, Excelsis, 191 pages, 20 euros), est le dernier volume d'une série de quatre qui est en fait un dictionnaire des interprètes de la Bible. Ce dernier tome a l'intérêt de présenter des exégètes récents, dont on a forcément lu l'un ou l'autre ouvrage ou commentaire. Comme le champ est immense, l'ouvrage se limite aux Européens.

Pour ne citer que quelques noms, mentionnons James Barr, C.K. Barrett (exégète, auteur de multiples commentaires du N.T.), Karl Barth, Bornkamm, Bultmann, Culmann, Dodd, Jeremias, Käsemann, von Rad, Albert Schweitzer, etc.

On peut relever en particulier le nom du grand exégète anglais F.F. Bruce (1910-1991). Spécialiste du N.T., il a aussi largement écrit sur l'A.T. Un ou deux de ses livres ont été traduits en français, mais peu. Pourtant, la plupart de ceux qui étudient sérieusement la Bible ont eu à faire à lui un jour ou l'autre.

L'article complète bien son autobiographie, que j'ai lue il y a quelques années (In Retrospect), et une toute récente biographie: F.F. Bruce. A Life: A Private Person...A Fearless Scholar (par Tim Grass; Paternoster, 2011).

Dans l'article de L'interprétation de la Bible au fil des siècles, on apprend l'essentiel du parcours de cet exégète qui a enseigné toute sa vie dans les plus grandes institutions britanniques, qui au niveau ecclésial était attaché aux assemblées de frères; qui a fait preuve d'une étonnante indépendance d'esprit, faisant de la liberté chrétienne (perçue en particulier chez l'apôtre Paul) l'un des traits majeurs de sa réflexion et de sa vie (contre le légalisme, contre les distinctions homme/femme en matière de ministère chrétien, contre les discriminations).

Voilà ce que dit l'article, citant Bruce:

"J'ai du mal à comprendre que certains ne souhaitent tout simplement pas être libres. Ils ont peur de la liberté. Ils ont peur d'avoir pour eux-mêmes trop de liberté; et ils ont certainement peur d'accorder à d'autres trop de liberté. Il semble préférable de suivre des sillons prédéterminés..."

Bref, un exégète et un penseur d'actualité.

Ce matin, le pasteur Claude Baty (Union des Eglises Evangéliques Libres de France), président de la Fédération Protestante de France, était sur France Inter, où il répondait aux questions pertinentes de Pascale Clark.

L'occasion pour les protestants, le plus souvent discrets (comme indiqué dans l'interview), de se prononcer sur quelques questions d'actualité... Notamment les débats sur l'immigration (débats qui n'emballent pas les protestants), la laïcité (à propos de laquelle des travaux sont en cours depuis longtemps, mais ne sont pas pris en compte par les politiques), etc.

L'émission est (ou va être dans les prochaines heures) disponible sur le site de France Inter.

J'ai le plaisir de vous signaler le tout nouveau blog (mais déjà bien rempli) de mon collègue Matthieu Richelle, professeur d'Ancien Testament à la Faculté Libre de Théologie Evangélique de Vaux-sur-Seine (FLTE): Exegetix.

On y trouve notamment des informations concernant diverses publications qui intéresseront les exégètes de l'Ancien Testament; et on y apprend en particulier la publication du premier livre de Matthieu Richelle (par ailleurs déjà auteur de divers articles) :

Le testament d'Elisée. Texte massorétique et Septante en 2 Rois 13,10-14,16, Cahiers de la Revue Biblique n°76, Pendé, Gabalda, 2010.

En ce début d'année 2011, je signale à ceux qui ne le connaissent pas le blog d'homilétique de Gabriel Monet, professeur de théologie pratique à la Faculté adventiste de théologie de Collonges-sous-Salève. Beaucoup d'articles et de réflexions stimulantes pour les prédicateurs. Et une interview de début d'année de votre serviteur...